Chine : une grave sécheresse touche 7,5 millions d'habitants dans le sud du pays

Une grave sécheresse touche depuis des mois les provinces chinoises du Yunnan et du Guizhou, dans le sud-ouest du pays. 7,5 millions d'habitants et 4 millions de têtes de bétail sont affectés par cette sécheresse, la plus grave depuis 60 ans.

D'après les autorités locales, la sécheresse persistante menace les réserves d'eau de tarissement. Elle touche des millions d'hectares de terres cultivées et de forêt dans les deux provinces du Yunnan et du Guizhou.

Cette sécheresse, la plus grave de ces soixante dernières années, a débuté en automne dernier au Yunnan en raison d'un manque de pluies accompagné de températures très élevées. Dans cette seule province, la pénurie d'eau potable menace près de 6 millions de personnes et 3,6 millions de têtes de bétail.

Si la sécheresse persiste encore, ce sont quelque 8 millions d'habitants qui pourraient souffrir du manque d'eau en mars prochain. Ce chiffre pourrait passer à 9,5 millions en avril et à 10 millions en mai, alerte le gouverneur du Yunnan, Qin Guangrong.

Les autorités des deux provinces ont débloqué des fonds spéciaux pour faire face aux impacts de la sécheresse. Dans les zones touchées, du personnel de secours et des camions citernes transportant de l'eau ont été envoyés. A ce jour, 640 millions de yuans (près de 70 millions d'euros) ont déjà été consacrés à cette lutte contre la sécheresse.