Arcs-en-ciel : le phénomène expliqué et illustré

Un arc-en-ciel se forme lorsque le spectre continu de la lumière se décompose et devient visible dans le ciel. Le phénomène, bien que très commun, n'est pas toujours connu en détails : Maxisciences vous éclaire. Lire la suite l'article


Un arc-en-ciel est constitué de sept bandes de couleur : rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet. Bien que l'indigo ne soit pas bien visible, les fameuses "sept couleurs de l'arc-en-ciel" sont conservées car le chiffre 7 a une connotation positive chez les Occidentaux. On peut observer un arc-en-ciel lorsque de l'eau en suspension dans l'air (le plus souvent de la pluie) est traversée par de la lumière (généralement celle du Soleil, mais il existe également des arcs-en-ciel lunaires) et que l'observateur tourne le dos à la source de lumière. Chaque goutte d'eau joue le rôle d'un prisme, dispersant la lumière blanche émise par le Soleil (ou la Lune) en différentes bandes de couleur. L'arc-en-ciel n'est ainsi, au final, qu'une illusion d'optique, apparaissant par temps humide ensoleillé ou à travers des chutes d'eau ou des cascades.Immortalisé dans des paysages remarquables, le phénomène peut donner lieu à de splendides clichés, comme ceux que nous vous proposons dans cette galerie.